“卡尔洛斯，你不信任大人了么？”无奈之下，茱莉亚只有拿出最后的王牌。她的思绪也随之跨过了南卡，铁竹，飘向了最南边的阿瑟隆斯海，在那里，那个人在进行最后的战斗，只要他能取得胜利，教廷的另外三支大军就可以支援埃兰的战场，那时，就能让这些贪婪的、肮脏的铁竹鬣狗滚回他们那酷热的热带雨林去。

        “大人！”黑衣人迟疑了一下，道：“可是，教皇的身体实在堪忧，据说拉海尔大人最近一直住在教皇宫，很久没出来了！等大人结束南边的战斗，还能来得及么？”他的语气沉重，还带着一丝迷惘。

        茱莉亚怒斥道：“住嘴！卡尔洛斯！这些不是你该考虑的问题！艾弗里呢？他上次回来说损失了三名告死者，竟然没能杀死那个私生子，我对此深表怀疑。他与矮人的约定是下个月的七号，我希望这次他能带回足够的狮鹫。对了，还有那个铁竹人哥文德，你去告诉他，这次让他跟艾弗里一起去，据说他家族世代驯养狮鹫，是铁竹帝国狮鹫驯养的第一家族。让他一起去，我需要他们拿出最大的努力。”

        卡尔洛斯看着面前用愤怒和吼叫来掩饰不安的女子，虽然美丽的脸孔因愤怒有些扭曲，但还是那么风情万种，她那绿色的瞳孔里，带着或许她自己都不知道的惶恐不安。这是卡尔洛斯曾发誓用生命去守护的女子，可惜她对那个人的爱情，在卡尔洛斯看来毫无希望。

        他施了一礼，缓缓退出了房间。

        四月的森德兰，正是一年最美的季节，繁花盛开，大地回春。做为埃兰帝国的首都，这里地处托特尼斯大陆的中北部，为典型的暖温带半湿润大陆性季风气候，毗邻萨洛姆湾，南方与帝国特奈特米纳尔行省接壤。森德兰是整个已知世界最美的城市之一，这里已经近千年没有遭到战火的波及，即使在四百年前艾布纳王朝篡夺托基王朝的战争中，也尽量避免在这里发生战斗，最终和平占领了森德兰。三层依次错落的高大雄伟的城墙，近百米宽的护城河，遍布城墙的数千座箭塔和魔法塔，所有来到过这里的人都不得不低下头，承认这几乎是一座不可能被攻破的城市。

        艾狄生匆匆的走出首相府，在阿奇柏德即位后，任命了鲍尔为帝国新任的首相，这几个月，鲍尔几乎都在清洗大皇子留下的势力，森德兰内人人自危，几乎没有人还能记起在帝国的南方，铁竹和教廷的联军，正如火如荼的攻城略地。直到拉布拉多城失陷后，人们才仿佛大梦初醒。可惜此时的阿奇柏德陛下才悲哀的发现，除了禁卫军团军团长格吉尔，他的属下竟然再没有一个可以领兵作战的将领。

        幸亏教廷将第一骑士团的士兵全部屠杀在绥芬河岸，这支军团是战争爆发初期奉老国王的命令开赴南方战场的精锐军团。可惜到达拉布拉多城时，第一骑士团团长德农听从父亲阿布舍克公爵的命令，停留在那里观察事态发展，最后惨遭屠杀。这支军团的大多数士兵都是帝都和附近的青年，他们的悲惨遭遇使得平民和小贵族们暂时忘却了艾布纳三世的死亡和帝都内的大清洗，更浓的血腥掩盖了这里的杀戮。阿奇柏德抓住机会，发表了‘告埃兰人民书’，号召所有的埃兰人团结起来，与侵略者做殊死之战。

        帝都的局势终于在忘国灭族的危机下渐渐缓和，各个势力暂时放下了矛盾和权力斗争，彼此妥协，使得埃兰这架老旧的机器终于在令人牙酸的‘咯吱’声中，动了起来。北方三行省的领主带着热血的高原汉子，来到了帝都，虽然这些野蛮人不被允许进入帝都，但是他们的到来还是让帝都内的人民微微放下担心，那可是埃兰帝国最强大的士兵，他们和西北与兽人作战的北风骑士们一样，是帝国对抗北部野蛮人的钢铁防线。

        四十万据说本来嗷嗷叫着，要南下牧马的兽人帝国士兵，忽然在他们那彪悍的安德烈王的带领下，偃旗息鼓，返回了塞北高原，这让原本受到两面夹攻的的埃兰帝国的局势一下好转起来，西北可是有近四十万战士，虽然真正的北风骑士大概只有二十万人，但这已经是一股极为可怕的力量。只是目前西北的海瑟薇大公仍然不肯承认阿奇柏德的皇位，可艾布纳三世只有这一个儿子了，帝都的所有人都知道海瑟薇大公的忠诚，最终她只有妥协，所以，虽然铁竹和教廷的联军不断地北进逼近埃兰皇城，但帝都内的埃兰人大多数都相信，他们最终只能在这里碰的头破血流，滚回自己的地方去。

        艾狄生打量着周围街上面带忧色，但还算平静的市民，心中却莫名的感到不安。自从十几天前，一些穿着大斗篷，鬼鬼祟祟的人频繁出入皇宫以来，鲍尔的眉宇间就一直带着浓重的焦躁。这位失去双眼的新任首相一直都显得很坚强，只是在受伤后匆匆治疗了一下，就投入到繁忙的工作中，阿奇柏德陛下的政变雷霆万钧，可惜这位新任皇帝却完全没有与他的狠决果断匹配的政治智慧，要不是教廷的大军进逼帮了忙，帝都此时可能已经不在他的控制之下了。做为新皇的第一心腹，鲍尔不得不打起十二万分的精神，充当灭火队员，好不容易帝都慢慢平静下来，但艾狄生能看出最近鲍尔的异常，他似乎突然变得十分疲倦，那是一种深深地，发自灵魂深处的疲倦。

        艾狄生匆匆走向帝都的南门，与他随行得还有二十几名鲍尔派出的首相府的侍卫。他们将去迎接一位身份特殊的客人，艾狄生对将要见到的人非常好奇，在帝国生死存亡的时刻，在绥芬河以南基本沦陷的敌占区，突然出现的这位神秘的大人，几乎以一己之力，力保帝国东部阿德罗森行省的大部分不失，虽然这与教廷的主力北上进逼埃兰帝都有关，但能靠一支地方守卫部队和难民组成的队伍，在教廷和铁竹的联军的攻击下打的有声有色，不相上下，这位大人的能力可见一斑。

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