王元脸上红了又白，对着义愤填膺的村民们说道：“好！好！好！地租只交六斗！”

        “但是乡亲们，不能再少了！地租六斗是香山县最低的了，在知县老爷那里都是有记录的。”

        村民们听到知县两个字，顿时安静了不少。举人王元和知县交好，他一抬出知县的名号出来，村民们暂时不敢再压地租了。

        三个举人对视了一眼，哪里还敢多呆一刻钟？他们捡人围得最少的右边插了出去，快步往外猛走，像逃一样地离开了秦家村。

        ……

        七月二十一，秦昭骑着自己的大马，带着秦宁和四个家丁，往南海县的定南堡走去。

        秦昭这几个月赚了不少银子，就给秦有理、秦宁等人配了马。现在秦昭一行六人走在路上是两匹马的队伍，四个家丁佩着长刀步行护在马前马后。

        定南堡是南海县比较大的一个卫所堡垒，负责整个香山县和部分南海县的防务。这个堡垒在国朝初期非常显赫庞大，一度有旗丁三千人。然而明末卫所制度凋敝，定南堡实际上的主体构成只剩下南海县县域南面的定南堡。

        定南堡设“操守“官一员，署卫指挥佥事职，官正四品。

        秦昭从定南堡南门进了堡。

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