在一年将尽的尾声，对一般人来说最重要的圣诞假期即将来临。节庆的布置或礼物安排虽然是人们重振JiNg神的理由之一，但更重要的却是藉由家人的团聚，在笑语声中获得跨越阻碍的力量，进而迎接倒数後翩然降临的崭新希望。

        此时的大宅一切如旧，所有幸福看似乎与灾厄沾不上边，没想到杰洛米却在此时染上了风寒，对於他那具原本就残破的躯壳而言无疑是雪上加霜，也让年前的喜乐心情受到了影响。

        原本定期回诊的计画，变成每周四前往医院检查的例行公事。管家康德为了降低主人舟车劳顿的疲惫，靠着优异的交涉手腕，找来一辆避震系统经过强化的马车，甚至还配备可携式加温器与保暖水袋，即便遇到大雪纷飞的日子，杰洛米的病情也不至於恶化加剧。而车夫同样大有来头，曾经是铁路大王亲自挑选的专业驾驶，能够在传说中最挑剔骑术的范德b尔特手下做事，厉害程度自然无庸置疑。

        或许是因为年末的身T不适而心生感慨，每到了傍晚时分，主人总会叮嘱康德用系绳牵着米洛，一同前往地窖为他挑选当天的餐酒。

        「管家来到红酒区以後，由烛光初检、水平取酒到缓步回程，整个过程需要花费多少时间？」

        「如果把老狗米洛的速度纳入考量，在几分几秒时，牠大概会走到地窖的哪个位置？」

        「假设康德真有异心，打算引爆地窖深处的炸弹，离入口最近的位置是否伤亡最小？」

        他不再跟随康德走下那Sh气凝重的入口台阶，反而是坐在最靠近大门的木制平台上静静等待他们的返航。右手紧握着米洛的训练口笛、脑海中估算着时间并不断地对自己提问，并将所有可能的结果在脑海里排列成JiNg密蓝图。这不说破的压力，让康德几乎快喘不过气来，在大宅平静的表象之下，依然避免不了互相算计的汹涌暗cHa0。

        几个月前的一通莫名电话，以及半路杀出的官司诉讼，让可悲的唤灵协会陷入了愁云惨雾之中。原本就喊穷的他们已经无力振作，和康德及唐纳修两人也彻底断了联系，帮助杰洛米在这段期间内耳根子清静不少，不受怪力乱神的事物打扰，当然也没有人还能够幸运地捡到名片。

        至於唐纳修的孩子，现在已交由伊莉莎白全权照顾，加上汉斯家族收养的芙萝拉，诱发了她身为母亲的自然天X，和两个小孩几乎整天腻在一块，这样的幸福与喜悦就算不挂在嘴边，连眼盲的杰洛米都能明确地感受出来。

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