秦淮河上的刺杀并未阻挡摄政王出巡的脚步。三日後,画舫顺利抵达扬州府。
扬州乃富庶之地,富商巨贾云集,其中尤以把持盐铁官营的四大盐商为首。盐商之首赵万金听闻摄政王驾临,早已心惊胆战,连忙在扬州城内最奢华的「聚翠楼」设下摆设极其铺张的豪门夜宴,试图用金钱与美色将这位权倾朝野的活阎王拉下水。
夜幕降临,聚翠楼内金碧辉煌,歌舞昇平。
陆微澜换上了一身绦紫色金丝刺绣的贵妇礼服,头戴羊脂白玉簪,挽着慕容烬的手臂大摇大摆地走入主宴大厅。她肌肤胜雪,眼神流转间既有世家正妃的端庄尊贵,又带着一股令人不敢小觑的慵懒灵气。
「草民赵万金,参见摄政王殿下、王妃娘娘!」
肥头大耳的盐商赵万金带着一众官吏盐商连忙跪地叩拜,脸上堆满了谄媚的笑容。
慕容烬一身玄色金纹蟒袍,神色冷漠,只是淡淡地抬了抬手:「平身吧。赵掌柜今晚好大喜功,这满堂的琉璃金器,倒比京城皇宫还要奢华几分。」
赵万金额头顿时渗出冷汗,连忙打哈哈转开话题:「殿下说笑了!草民等备下粗酒劣菜,特意请来了扬州城最顶尖的名伶妙音姑娘,为殿下与娘娘助兴!」
话音刚落,一阵优雅清亮的琵琶声响起。
只见一名身穿半透明粉色轻纱的女子款款步入厅中。那女子纤腰不盈一握,眉眼间满是楚楚可怜的娇态,正是扬州城声名远播的「扬州瘦马」——妙音。
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