时近正午，镖局中来了一个发福的中年男子，肥头胖耳，两只眼眯成一条缝，站在人群中特别显眼，像极了一只营养过剩的大黄猫。

        此人正是闻一中上趟镖的货主陶百万，据说陶百万乃是京中富商，一个月前来到泉义城做买卖，由于经营得法、头脑精明，很快就成为了泉义城商会的会长。

        这一会儿，陶百万亲自登门拜访，一为支付托镖的利钱，二为邀请闻一中前往府上做客：

        “闻镖头，此趟押镖幸苦，陶某在府上略备薄宴，还请闻镖头赏光，让陶某聊表谢意。陶某初来乍到，今后在泉义城中，还要请通达镖局多多关照。”

        闻一中欣然赴邀，姜小橙只是推脱有事，与其余几人前往泉义官衙，似乎想借兵曹的器械造些东西。

        答谢宴设在陶府正堂，酒过三巡，陶府的老管家陶福呼呼地喘着粗气，一头闯了进来，心急间绊到了门槛石，扑倒在地上。

        陶百万砰地一拍桌子，呵斥道：

        “陶福，你不知道家中来了贵客吗？大呼小叫的做什么，没规矩，给我滚出去！”

        陶福的眼光扑闪迷离，撑起一副快散架的老骨头，半爬半跪地走到陶百万身前，声音万分恐慌：

        “老爷，有人给你送来了一封铁书。”

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