仲孙乾久候于皇宫之外，令姜小橙不由得感慨，仲孙乾膝下并没有子嗣，争权夺利又有何用？

        姜小橙善意揣测，仲孙乾已然一把年纪，对尹皇心存二心的可能性不大，但是尹皇经历坎坷，不放心权力旁落他人，因此起了兔死狗烹之心，只是仲孙乾还浑然不知。

        如此思量，姜小橙不忍直接与仲孙乾翻脸，但心中也颇感为难，不知今后该如何处理好这微妙的平衡关系。

        毕竟，宁靖二王还虎视眈眈，若是朝廷乱了，南朝离覆灭也就不远了。

        告别仲孙乾，姜小橙手持圣旨，前往刑部衙门，调阅了关于灭门惨案的全部卷宗，原来，这件惨案事起一个叫柏子森的官员。

        柏子森原本是工部的一个小官，后来巴结上了仲孙乾，因为做事干练，逐渐成为了太师党的骨干成员。

        只可惜柏子森有才无德，平日里耀武扬威，靠贪污受贿积累了万贯家财，在宁靖城东郊修建了非常奢华的宅院，还暗养了一群瘦马，供达官贵人消遣取乐，以博取进一步上升的筹码。

        有一段时间，太师党失势，太傅方中正借瘦马之事大做文章，依法查处柏子森，发配边塞充军，家产抄没充公，柏家的境况一落千丈。

        柏家没了顶梁柱，上下几十口老小守着一座空宅院，没有人敢去接济探望，连吃饭都成了大问题。

        更加悲惨的是，没过多久，一家老小竟然在同一天晚上离奇死亡，因为是犯官家属，加之太师党失势，刑部只在案卷上写了举家自杀四个字，便草草结案了事。

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