这样的勘探方法，比过去直接挖坑效率要高得多。但是勘探工具的材料非常讲究，如果金属管硬度不足，在地下遇到小石块就会崩坏掉。因此，这些金属管都是以锰钢为主要原料，加入其他合金制造的，硬度很高。

        果然，这里正是袁耀记忆中的科尔夫露天煤矿所在地，几十组勘探工人在地下一到两米深的地方就开始发现煤矿。

        确定了矿床地址，数千民工一齐开挖。两个小时之后，一大片露天煤田就出现在众人面前。

        袁耀让士人带着学生上岸做动植物考察，采集标本，也让卫士、船工们划船到河口补充淡水。袁耀也与麋静、邹玟及诸王骑着马匹，或者乘坐热气球在岸上观光游览数日。

        数千工人同时挖掘，只需十天时间，便将数十艘船的燃料全部补满，袁耀率领船队离开科尔夫湾继续航行。

        “袁公爵，还要继续往北吗？”诸王见袁耀依然指挥船队沿着海岸向北航行，问道，“这里都已经这么冷了，再往北还有什么意义？袁公爵要找美洲，难道不应该往南方温暖的地带去找吗？”

        “是的，我们想要的美洲应该在温暖的地带。可是，你们怎么知道沿着海岸前进，有一天它不会向南返回温暖地带？”

        “可是，即使找到，那也太远了吧。”众人开始对寻找美洲这块海外新领地有些不以为然了。

        然而袁耀知道，美洲，就在不远的地方；美洲，也会神奇得让所有人魂牵梦绕。

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