当日葛洛尼哈率部越过结冰的鹰落川，分两路北进，左路直至黑水河畔的魏军旧堡垒，此处西倚车岭，右临黑水，车岭再向西，便是终年不冻、浩瀚千里的夷池海，因此，黑水旧堡就成为西萨军南下进攻西垒州的必经之地。

        右路兵马，由周元镇、丘林峻率领，于白叶河畔的叶河军寨，扎下大营。

        黑水河、白叶河都是西疆大河青鸿江的支流，这条河蜿蜒向北五千余里，注入两大地峡之间的宁静海。青鸿江上游多为草原，中下游两岸，则是密布的幽暗森林，和令人生畏的大片沼泽。

        黑水河向西，白叶河向东，各自绕了一个大弯，分别注入青鸿江的上游。在两条河水之间，是绵延数百里的沙坨碛地。

        因为气候偏冷，整个青鸿江流域都甚少人烟，但是西魏朝廷仍在青鸿江下游一带设立了西卢州、西玄州等府治，又在沙坨碛北面，设有大漠州、盐泊州等，皆以本地部落首领为刺史。

        西疆兵赶至黑水、白叶河畔驻防之后，葛洛尼哈和周元镇便各遣斥候，继续向北面打探。

        从西玄州退避至西面黄草湖畔的阿迭部落，由主将塞多拉林，女头颅拜塔诗率领，也赶来黑水大营与葛洛尼哈会合。塞多拉林还遣出出色的年轻将领萨宁古尔，加入斥候队伍。

        葛洛尼哈原本以为，西萨军主力将会在大漠州、盐泊州等处安心度过这个冬天，至少要到来年冰雪融化之际，他们才会越过沙碛地南下。

        但是出乎他的意料之外，一直穿行至沙坨碛最北端的萨宁古尔，险些与西萨人的骑兵撞个正着。

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