各个重要的渡口，诸如武昌，浔阳，九江，芜湖等，商船都要停上一段时间。采购补给，人流更新，都在这段时间。历经半个多月的时间，一个晴朗的早晨，梅旷站在甲板上，看到几个商船的工人正在收帆，知道是临近建康了。

        建康一带的长江，江面宽阔，水面平静。沿江南面，即是建康的外城所在。当年司马睿携王导南迁渡江，一到建康便再也不愿意继续往南，便是因为建康乃龙气聚集之地。司马睿称帝，是为元帝。元帝时，建康百废待兴，朝廷资金不足，尚未在江左立足根基，因此这外城不像是其他的城墙那般坚固，而是用竹子搭建起来的竹篱墙，后来又围了一层薄土，虽如此，建康城历经三十余载风风雨雨，未得半点毁坏。

        商船的速度渐渐慢了，许多人都从船舱走出来站在甲板上观望，你一言我一语，颇为热闹。梅旷看到岸边有五棵柳树，三棵大的，两棵小的，柳树下有几个寒酸的破草棚，其中一棵柳树上挂着一面旗子，写着“柳记铁匠铺”。

        商船驶到刚好看不清楚铁匠铺时，就停下来了。停下的地方刚好是秦淮河的入江口。秦淮河是官河，没有官府的批文，一般人是不能在河道上行船的，只有王公贵胄，世家大族才可以畅通无阻。

        “哈，终于到了，坐了这么多天的船，累死我了！”梅旷自言自语，轻快地下了船，跟着大队人流，往西城门走去。

        建康乃当今世界上最大的城市，人口二百多万，闻名海外。建康有三座城墙，分别是外城墙，内城墙和宫城墙。外城和内城的城墙主体都是竹篱墙，宫城则是土墙。外城墙有四座门，即东南西北四座竹篱门。贫民便住在外城之外的广大区域。外城之内，内城之外，则是建康的经济中心，这里商贾云集，世家大族皆聚集于此，繁华热闹，当世之最。内城与宫城之间，则是缓冲带，体现皇族的尊贵。宫城之内不必多说，就是皇帝的地盘。

        城内的街道，到处车水马龙，人流络绎不绝，摩肩接踵，熙熙攘攘，喧哗热闹。街道两边的商铺房屋，鳞次栉比，悬挂的旌旗迎风飘荡，好一派繁华的景象。这样的大城市，梅旷做梦也没有见过，无法想象。如今就站在建康城内，梅旷感到无比的激动。他左顾右盼，东张西望，各色叫卖的商铺让他目不暇接，什么都是新鲜的，不知道看哪一样，买哪一样。商船上的吃食单调，梅旷早就想换换口味了，于是随便买了些颜色花哨的，气味香浓的东西，付钱时却发现物价高了三倍，但忍不住美食的诱惑，只好买下，痛快地吃一顿。

        吃饱了，城里的景象也看了不少，疲了乏了，梅旷便要去寻一家客栈，先住上几天。这么大的城市，没有理由不先玩上几天，然后再去找份合适的活计安顿下来。客栈名叫西城客栈，距离西篱门径直约一二里的路程。客栈的房费比梅旷想象得高得多，梅旷才明白，这样的大城市，不是他南阳那个山旮旯的地方可以比拟的。虽说建康物价样样比南阳的贵，可是东西精致多了。就说这个客栈，房间布置得分外优雅。一盆花，风姿绰约；两幅画，凡人也可附庸风雅；沙树桌子松木床，散发着新木的淡香；绣花枕头牡丹被，让人迷醉温柔乡，简直比老家的破草棚好了一万倍。

        梅旷当即卧床睡了。这一睡就是大半日，待醒来时，天早已经黑了。梅旷赶紧爬将起来，走到客栈的大厅，大厅里点着几盏大油灯，光影斑驳，摇曳出几分意境。现在，饮酒吃饭的人都已经散了，住店的也都回到屋里或者去外面游玩，只剩下一个叫青梅的姑娘在打扫大厅，和梅旷差不多大年纪，还有张老板坐在柜台里面，正在计算今天的收入。

        看到梅旷走来，青梅问道：“你还没有吃晚饭吧？”

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