另一方面，法卫的斥候从边境线返回堡垒，将大军压境的消息告知所有守军。首当其冲的一座堡垒名为“铁锁堡”，它就是横在另两座“铁门堡”前的坚固大锁，任何敌人都无法绕开它。堡垒内的守军不紧不慢地布置起防御，军官非常自信：“兄弟们，朗门将军这几天不在，没想到鸦卫人送来了礼物，你们猜是什么？”

        士兵们已经笑起来了。

        “是克洛维的脑袋，哈哈！”军官一脚踩在墙沿，“到时准备好热油！鸦卫人不知道什么是夏天。”

        三天后，鸦卫大军齐齐压向铁锁堡，法卫士兵向西远眺，敌人的数量多到仿佛地平线都在扭动。投石车已经调整好位置，第一轮巨石安置在车上，并裹上一层油脂助燃。

        按照伊斯滕惯用的作战手法，首先应当试探敌军的强度。他派出一支百人部队向前，鸦卫士兵在贫瘠的褐色土地上显得非常显眼，就像是一团咬啮木材的白蚁。法卫守军立刻就发现了他们的动向，开始调整城墙火炮的位置。

        进攻试探已经被识破，克洛维命令先遣部队后撤，但伊斯滕没有准许。亲王挑了挑眉，好像在提醒老国王谁才是统帅，但伊斯滕专注于战况之中，没有理睬。

        鸦卫士兵没有收到后撤指令，义无反顾地向前推进，在他们身后是随行的奴隶，再后才是鸦卫大军。他们的前进测出了敌人炮火的攻击范围，但付出的却是生命的代价——法卫一颗炮弹准确无误地集中了阵列，将大半敌人炸得粉碎，奴隶们搬运的木梯也折成好几节。

        伊斯滕一边随大军前进至安全距离，一边沉吟思考。看来那位所谓的“朗门将军”是个谨慎的人物，不会胡乱开炮。

        克洛维急不可耐地下令总攻，打断了伊斯滕的思绪。老国王惊恐地看着巨石飞向铁锁堡的围墙，但法卫人都躲在墙后，碎裂的石屑在他们头上乱飞，看上去很危险，事实上除了迷住眼睛之外毫无效果。

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