伊斯滕花了近一周时间在炎热的沙漠里漫无目的地游荡，他无法接受自己儿子的背叛，尤其是亲耳听到吕讷那样的发言。他身下的坐骑被他用缰绳勒得难受，忍无可忍之下嘶鸣一声，将尊贵的国王陛下甩落在地，伊斯滕没有反应过来，两手一松让它跑了。

        一名路过的苦修士起了怜悯之心，带他前往翠绿色的绿洲地带，自己则在踏上青草地的一刹那点头离开，否则就算破戒。陛下本想要对他表示感谢，但一想起苦修士那些繁杂的规矩，只好在心底默默地谢恩。

        龙卫人依旧热情地招待了他们的国王，当他们意识到这一点的时候，伊斯滕早已被他们感染：“到现在才下跪行礼，未免也太迟了一些。”说罢笑着将他们扶起。

        两个居民讨论起查美伦家的头发来。“之前我们还见过一位疑似王家的人，但没有认出来。不知是哪位王子驾临？”

        伊斯滕犹豫片刻，还是如实答道：“是我的第三个儿子，吕讷·查美伦。”

        居民自知失言，深深鞠了一躬：“请陛下赎罪。我们龙卫人，无论何时都效忠于我们的领主和陛下您的。”闻言伊斯滕摇摇头，如果拉尔准备帮助吕讷，你们这些人还会不会这样殷勤地供我居所和饮食呢。

        拉尔亲王于伊斯滕离开龙卫城的次日开始集结军队，踏着火焰的龙卫铁骑即将成排成排地肆虐战场。领军将领是名声在外的古登公爵，他骑在配有特制马鞍的马匹上，以防他因突然昏迷而摔下来。许多龙卫爵士耻于在这样的古登麾下作战，现在他们更希望让一天比一天健壮的亲王殿下担任三军统帅。

        “陛下身负领主重责，将指挥军队的权力交给我。”古登举起拉尔亲王的佩剑，“在战场上，我就是拉尔·查美伦，而你们，是守护殿下和王国的士兵。如果谁敢违抗我的命令，便以叛国之罪论处！”

        年轻的古登公爵咬字清晰，声音如同强劲的风沙。多有抱怨的爵爷们立刻打消一切逆反的念头，将羸弱不堪的公爵正视为他们的统帅。

        “龙卫军，出发！”

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