阿尔弗雷德·马林今年十二岁，马林伯爵通常叫他阿尔或者阿尔福。原本伯爵希望能把他培养成自己的接班人，但他似乎更像他母亲一点，只喜欢往苹果园里钻。

        当投石车的落石往果园砸来的时候，阿尔正坐在树上，背对战场望风景，在他看来，当别人正为了王国、家庭和自己拼死拼活的时候自己在树枝上摇晃双脚，是非常帅气的事情。

        突然他听到身后传来一阵狂风呼啸的声音，一颗脑袋大的落石在他数米处的地面上碎开，乱飞的石屑将一棵苹果树的树干刮掉一半。

        残缺的树干无法支撑自己的重量，开始向阿尔倒去，阿尔像一只马戏团的猴子一样从枝头荡下来，在被砸死之前落到地上，但巨石仍然相继落下，一批石屑朝四面八方弹开，终于还是伤到了年轻的马林。

        阿尔的脸颊被刮破，脸皮向上翻起，他以为自己的脸被整个削去一块，蹲在地上大吼大叫。落石不停落在他身边，果树犹如保护阿尔的巨人，张开无数双臂庇护他。然而它们忘记了自己在巨石之下也脆弱无比，保护在轰隆隆的巨响中变成了致命的威胁，尖锐的树枝足以刺穿人的肌肤。

        一道黑色的闪电快速窜过，留下一道野草枯萎的痕迹，在果树砸中阿尔之前把他撞开。格雷格抱着小马林滑行五米，停下来时那棵果树才砸到地面，扬起一片土尘。

        漆黑的火焰跳动成人的形状，避开触碰阿尔身体的部分露出粗糙的皮肤。阿尔不敢轻举妄动，又有些好奇，时不时地瞥这怪火两眼。

        “你是不是阿尔弗雷德·马林？”

        黑火准确地叫出了阿尔的名字，后者惊讶地点头。火焰终于停止燃烧，忽然变出一张苍老的容颜：“你好阿尔，我是你父亲的朋友格雷格·肯特。敌人攻过来了，我带你去安全的地方。”

        小马林看着格雷格那张老脸，几乎不相信他是自己父亲的朋友。那张脸布满皱纹，还在一点点向下掉黑黑的细尘。格雷格意识到他在害怕，赶紧回头把自己的眼睛挖出来，扭个一百八十度。老肯特也被自己吓了一跳，赶快动用魔法换回原来的容貌，冲阿尔一笑：“刚才、刚才灰太多了，不要在意。”

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