永宁县衙门口的广场上，此刻已是人山人海。

        不但县城里普通的百姓，甚至城郊农庄的佃户，也拖家带口地聚集到了这里，把平素恢弘大气的广场挤得是水泄不通，到处是哀嚎的、抽泣的、诅咒的……各种的声音时起彼伏，有的人在祷告、有的人在发抖，而更多的人则望着城中冲天的烈焰木然痴坐，把偌大的县衙搅得一片凄风惨雨。

        广场前的修文坊里，武大烈袖着手，不住地向着坊口的方向眺望着，身后的不时传来的哭声与恐惧搅得他心烦意乱。

        今晚，原本还搂着小妾睡觉的他，突然被一个不知何时出现在卧室里的女子从温柔乡里拉起来的时候，他还以为自己家里遭贼了……

        然后他才知道那女子是梁铮的贴身婢女小昭，也知道了今夜白莲教造反的消息。

        这个突如其来的消息如同一个疾雷轰在他的头顶，轰得他手脚冰凉，霎时没了主意——大变近在咫尺，可他却一点准备也没有，县里只有三班捕快，最近的卫所也要几天的时间来回，向州府求援根本来不及，这可如何是好？

        “梁铮呢？他的镇军呢？”他颤抖着嘴唇问。

        “少爷已经赶往团练营了，马上就能带全军进城弹压，大人无须惊慌。”小昭淡淡地说，“少爷让我通知大人，立刻安排全衙捕快、班头通知全县民众暂避，声势闹得越大越好，这叫敲山震虎。”

        “那不是打草惊蛇？”

        “少爷的意思就是要让白莲逆匪看到，他们知道咱们有了准备，知道事情败露，说不定暂缓举事，那样就为我们争取了时间。至于成与不成，就看大人的造化了。”

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