这下，温自成便失去了他存在的全部意义，而那夫妻二人又十分心疼买他花去的钱，故而逼他卖力干活，吃不饱穿不暖，更变着法子折磨他。

        男人受了气要打他，喝了酒要打他，空着两只手闲来无事还要打他。男人次次往死里头打，还威胁他：“要是老子把你打死了，就拿刀剁碎了你去喂猪！”

        年幼的温自成眼里，猪圈里的那头老母猪是吃人的怪物，他此后连喂猪的活都不敢做了，男人更加生气，打了他还把他同母猪关在一块。这样的阴影此后伴随了他一生。

        在非人的折磨当中，温自成到了九、十岁，腿脚长了，有了些力气，一日他气起来拿起墙角耕地的锄头，闭着眼睛一顿乱挥，竟真将那头母猪给打死了。

        看着它满身是血地倒在猪圈里，他深知等男人和他老婆从地里回来了，少不了一顿毒打，他这次是真的怕了，怕到极致又生出莫大的愤怒来。

        他把几岁大的“弟弟”带到墙边，让他站在那里不要动，自己跑去灶台里引出一把火，将屋子里里外外点了个通透，走回来还狠掐了一把那孩子的胳膊，把他弄得放声大哭。村里的人发觉房子烧了，又听到孩子的哭声，以为孩子在火堆里，惊恐地一传十、十传百，奔过来灭火。

        温自成就趁着这场混乱，在冲天的火光和滚滚的浓烟当中跑了。他此前也跑过好多次的，不是被男人抓回来，就是被村子里的其他人给逮了。这一次，他成功了。

        此后，他开始了他漫长的流浪生涯。他不知往哪里走，总归活过一天是一天，他在街头要过饭，在庙里喝过粥，他不知道什么什么教派的教堂前分发馒头大饼，他也定要冲上去抢一份。就这样，有上顿没下顿地长到十二三岁，他觉得自己力气也够了，就去打铁店里当学徒，去江边码头搬货物，他大字不识一个，却凭着开朗的个性和仗义，混得风生水起，有了一帮兄弟。

        十六七岁，他同这帮人一块投军去了。

        说到这里，温自成的二儿子温承伯面上满满的自豪，“我父亲不是一般人。”

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