“老伯，今日糊涂县令又在断什么糊涂案，惹得大家忿忿不平？”沉鱼扯着一个须发皆白的老者衣袖，轻声问道。

        “唉……姑娘有所不知，这是中心菜市场内卖鸡鸭的英哥，遭了城南泼皮牛二的奸计，这次怕是会血本无归啊！”老者摇头叹息，满脸不忍之色。

        “这么多乡邻，难道就没一个肯站出来仗义执言的？蒋县令糊涂，大家都跟着糊涂吗？”沉鱼声音提高，惹得身边的人都对她侧目而视。

        “你又不是不知道，咱们的蒋大人最讲究证据，虽然街房四邻知道英哥受了笼，可现在一切的证据都指向他卖了赃物，英哥就是跳进黄河也洗不清了！”一个中年汉子气得脸红脖子粗，长满老茧的手拍着大腿，一副爱莫能助的样子。

        经多人七嘴八舌地介绍，向上终于将事情弄清。

        原来，牛二和英哥二人是历下城仅以贩卖鸡鸭为生的两个商贩，一在城南一在城中心，整座县城不大，两个市场相距不过三里地，日常做生意时互通有无，相处倒也融洽。

        只不过，牛二的性格争强好胜，每每欺负南门中的其他商贩，拳打脚踢掀翻别人摊位倒在其次，暗中做些见不得人的手脚，加之与县令蒋正锯交好，渐渐成了城中一霸，南门市场中无论做何种生意的商贩皆孝敬其年例银，日子过得相当巴适。

        偌大的中心菜市场由县丞张永控制，牛二倒不敢轻易染指，但看上百位商贩生意不错，还是起了暗中拉拢的心思，苦于鞭长莫及，需在那里找个代言人，即或县丞怪罪下来，亦有人顶包。

        每每暗示英哥做手脚，可老实本分的他装聋作哑，直到牛儿将话讲明之后，还是百般推托，相反还劝牛儿放弃，被牛二怀恨在心。

        前天牛二又要找英哥，两人喝酒时牛二倒将以前的做派收起，谈及现在生意红火货源不足，喝得酩酊大醉之后借五百憨包鸭儿，在中心市场内几名闲汉的帮衬下运到牛二处销售，讲明卖了之后利润平分。

        今天一早，县衙的捕快带着几名书办，径直来到正替客人选鸭的英哥摊位前，一把枷锁锁了他的脖子，用铁锁拖拽着来到县衙大堂。

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