黄昏时分，子木走出客栈，站在檐下望了望天空。日光西垂，暮色四合，正适合赶路。

        这三日来，子木带着小栗子，均是白天歇息，夜间赶路。院落北角的马厩附近，小栗子已将马牵出，行装皆已打理利落，捆缚在马背。

        为出行方便，小栗子仍是男装打扮，头上仍是那顶浅灰的粗布搭耳帽。子木看着她伶俐、单柔的身影，一时有些发怔：“从前怎从未见过她？”

        小栗子见子木走过来，忙垂手侍立一旁。子木并不看他，一面摩挲马的脑袋，一面冷淡道：“再过两日便到京城，我说的每一个字可都曾记得？”

        单子木面上终日都未曾摘下的神秘黑纱，已将小栗子吓得魂魄出窍了，见子木问话，她便忙忙躬身回道：“先生放心，奴婢记得。”

        子木想了想，回身盯着小栗子道：“此事可能会招来杀身之祸，你可做好了准备？”

        小栗子垂首，声音颤颤地：“奴婢……”

        子木嘴角一抿，到底是个姑娘。这个念头刚从心底掠过，子木便纵身上马。

        子木在前，小栗子紧随其后，两人一路纵马扬鞭，穿过树林、山间小径、溪流、草坡。几个时辰过去，晨光熹微，沿途村庄，鸡鸣迭起。

        子木吁马停在一方镇子入口，听身后的马蹄声也停在近前，便道：“你去找家客栈，今天便在这里落脚。”随即抛出一袋碎银子。

        钱袋划过一条优美的弧线，稳稳落进小栗子的怀里。小栗子讶异，不禁怔怔地瞅着子木。即使只是一个侧影，这个男子也显得非常挺拔、英俊。子木像是察觉到了小栗子的目光，兀自拍马往前去了。

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