“大人这样做我们就放心讲了。大人，其实我和我弟弟最早就是躲在官府的衙门里面偷生的。和我们一起的一共有六个人。三年前，朝廷换下旧任的官员，指派来新的任事老爷，没想到，才到的第二天，就被一个鬼脸将军带人给杀了！”

        “鬼脸将军？！”李明义诧异道。

        “是的，是个戴着鬼脸面具的将军，身上穿的盔甲很漂亮，所以记得很清楚。他杀了人以后，我们担心会被牵连，所以偷偷离开了衙门。只是没想到，三年下来，朝廷一直没有派人来追究。我们这些人明知道发生了什么事，也不敢出去给自己惹祸。”

        “果然，三年了，朝廷一直拨款给的不是村民，而是那位鬼脸将军。”

        李明义震怒，他能想见鬼将军所贪图的是什么。每年一万两的民生接济，对于胆敢杀害朝廷命官的恶徒来说根本不算什么。鬼将军真正要的，是戏弄朝廷的那份成就虚荣。

        “竟然把朝廷玩弄于鼓掌之间，鬼将军到底是什么人？”

        “不知道。奇怪的事情是，今天晚上鬼将军又带人来扫平了村子。”

        “是鬼将军放的火？”

        “不是不是。鬼将军只带了人过来，把村民都给杀了。他走了以后，响马才过来的。可能是响马看到满村子的血迹，担心朝廷会把罪责追究在他们身上，所以干脆放火把村子烧了。”

        “响马？这样贫瘠的地方，还有响马？”

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