伊斯滕失落地低下头：“我理解，这不能怪你们。我这次秘密来鸦卫就是为了亲眼见克洛维一面，希望他可以回心转意。”

        “如此甚好。”瓦莱泽站起来，“亲王很快就会得知您已经到达鸦卫，马匹也准备好了，随时都可以上路。”

        闻言伊斯滕一愣：“我不是和你说不要提前通知克洛维吗？”他害怕克洛维已经完全忠心于吕讷，这一路上的安全不再有保证。

        瓦莱泽才想起陛下不记得那些救他的人是鹃巢的盗贼，背过身去一拍脑袋，不过很快就转回来：“是属下失职，我愿意护送陛下，山林中大雪肆虐，需要有熟路的人引领才能不迷失方向。”

        士兵为陛下奉上鸦卫人常穿的灰白色的轻便皮甲，它看上去稍微有些单薄，甚至没有袖子，伊斯滕穿上才知道，皮甲夹层都是柔软又保暖的山羊毛。再加上绵袖就是士兵的标准配置，但考虑到陛下的尊贵身份，瓦莱泽给伊斯滕额外的熊皮大衣。一切准备好后，两人离开堡垒向更北的方向进发。

        伊斯滕对这位将军颇有好感，他皮肤白皙，方形下巴看上去稳重又可靠，特别是那双炯炯有神的眼睛，伊斯滕几乎能从里头看到自己憔悴的面容。“我看你特别年轻，没想到已经是一位将军了。”

        瓦莱泽笑道：“多谢陛下夸赞，但我已经在那座边境堡垒里服役二十年了，今年已经三十五岁。”

        伊斯滕感到惊讶：“‘鸦卫人永远二十岁’，传闻是真的。”

        “我只希望我的烦恼今年不要是二十岁，陛下。”说罢两人同时大笑。

        伊斯滕连日透支体力，已经快要支撑不住。他的双眼布满血丝，眼皮浮肿，脑袋昏昏沉沉。瓦莱泽在指明前方雪地的道路时他险些睡着，将军皱起眉头：“风雪无常，这样下去，我们很可能会走散。请陛下稍作休息，等有精神了我们在穿越雪地。”

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